En plus de 30 ans de carrière, elle a participé à plusieurs expositions collectives et présenté des expositions individuelles dans les pays suivants: France, Portugal, Belgique, Pologne, Maroc et États-Unis. En 2002, elle crée l’Atelier des Noctambules, structure d’enseignement et d’apprentissage artistique, par laquelle des milliers de personnes sont passées, à ce jour, grâce à cette plateforme qui compte trois espaces de création en France – Brunoy, Crosne et Yerres – Essone. Avec un style incomparablement personnel, l’artiste convoque et conjugue les sentiments des profondeurs des civilisations non-occidentales avec les références esthétiques de l’art contemporain d’aujourd’hui. Évoquant une dimension universaliste et profondément humaniste, Nathalie Afonso est, en tant que peintre, sculpteur et performeuse, une pionnière d’une nouvelle terminologie qui allie figuration et abstraction.
En pratiquant des actes artistiques plus académiques, matérialisés sur des bases impressionnistes abstraites, elle exprime, de manière explicite et abstraite, ce qui est commun aux êtres: leur vérité et leur spiritualité. Cette authenticité aux multiples facettes, conjuguée à son activité d’animatrice et formatrice artistique, lui a valu une affection particulière du public en France et au Portugal, notamment par la communauté portuguaise en France et un statut important en France et au Portugal: son travail avait des acquisitions publiques par diverses communes de France, comme Crosne, Yerres, Les Ponts de Cé, Sainte Geneviève des Bois, Paris 13e et Villeneuve de Roi; Au Portugal, ses œuvres se trouvent dans les villes de Póvoa do Varzim, Braga et Porto. Egalement primée plusieurs fois dans les deux pays, Nathalie afonso est aussi illustratrice dans plusieurs publications, parmi lesquelles se distinguent des collaborations régulières pour le Jornal Sol (Portugal).